A differenza delle ametropie sferiche (miopia ed ipermetropia) l’astigmatismo è una ametropia asferica o astigmica, vale a dire che nel’astigmatico non tutti i meridiani del sistema diottrico oculare presentano la medesima rifrazione.

L'anisometropia è una condizione in cui i due occhi hanno un potere refrattivo diverso l'uno dall'altro. 

L'ipermetropia è una condizione visiva che fa sì che le immagini non vadano a fuoco sulla retina, ma dietro ad essa, causando una visione sfocata. 

Un miope vede sfocato da lontano e a media distanza, con una specie di offuscamento che avvolge la visione: per questo motivo le persone che soffrono di miopia tendono a strizzare gli occhi, per aumentare la messa a fuoco.